Грузинская церковь Святого Креста и армянская церковь Божией Матери Норашенской

Грузинская церковь Святого Креста и армянская церковь Богоматери Норашенской расположены бок о бок в одном дворе на улице Коте Абхази в Тбилиси . Церковь Святого Креста датируется XVI веком. Согласно историческим источникам, храм принадлежал к числу трех грузинских церквей Иерусалима и был их соперником. После того, как грузины завладели монастырями Иерусалима, церковь Святого Креста перешла во владение греков и принадлежала Иерусалимскому патриархату до 1921 года. В 1825 году церковь была отреставрирована греческим священником Бенедиктом, о чем свидетельствует грузинская военная надпись на западном тимпане: «Я правил святой гробницей первенца в Грузии 30 лет… Поэтому с помощью рабочих я построил Кман и его окрестности, а в последние годы Российской империи, в год Александра Великого (1825), на новом фундаменте я построил ворота с этой колокольней, которые соединил с вновь построенной церковью храма живого Креста, а также построил вокруг нее дворцы, и они восстановили Кман и обрели утраченные земли во всех трех царствах, а именно в Картли, Кахети и Имерети, я, греческий отец Креста, архимандрит Бенедикт Витильман». Здание несколько раз перестраивалось и стоит на фундаменте более ранней постройки. По словам Пл. Иоселиани, первоначальная церковь здесь была построена во время правления Вахтанга Горгосали в V веке и была известна как Голгофа. В 1990-х годах церковь была отреставрирована, а интерьер расписан. Церковь Святого Креста представляет собой здание типа Куппельхалле. Имеются два входа – южный и западный, оба прямоугольные. Западный вход, вероятно, был пристроен позже. Зал заканчивается полукруглой апсидой на востоке. Алтарь отделен от зала кирпичной перемычкой, которая приподнята на две ступени. Перед апсидой находится очень узкая бема. По обе стороны от алтаря расположены прямоугольные двухэтажные пастофории с арочными окнами, вырезанными в восточных стенах. Пастофории имеют входы как из зала, так и из алтарной части. Купол опирается на боковые стороны апсиды и перпендикулярные стены, растущие от южной и северной стен. Переход от квадрата под куполом к кругу осуществляется с помощью паруса. Под сводом апсиды алтаря к туалету прикреплена полка с шахтой под ней. Туалет также простирается по бокам апсиды и западного рукава. Пол зала выложен каменными плитами. Центральное окно алтаря прямоугольное, под ним находится арочная ниша, арочные ниши также расположены по периферии алтаря. Есть также южное и северное окна. Западное окно арочное, со слегка закругленными очертаниями. Позже к церкви с западной стороны был добавлен витраж, который был отреставрирован во время реставрации 1990-х годов. Фасады церкви сохранились в целости. Окна купола украшены сводчатой аркой из кирпича. Фасады украшены крестами, вмурованными в кирпичную кладку. На восточной стене расположены три креста: один большой крест над алтарным окном и два меньших по бокам окна. Кресты, встроенные в северный и южный фасады, повторяют расположение крестов на восточном фасаде. Западный фасад церкви был перестроен. Под фронтоном на этом фасаде проходит кирпичная арка. Западный вход завершается тимпаном, на котором находится упомянутая выше надпись Гиани Мкхедрули. Фасады завершает зубчатый кирпичный перемычка. Храм почти полностью построен из кирпича. За фасадами следуют несколько рядов грубо обработанных длинных прямоугольных серых квадратов.

Норашенская церковь представляет собой здание типа креста с выгравированными чертами. В ней три входа — в западных стенах южного и северного крыльев и в западной стене западного крыла. Входы дополнены полукруглыми арками. Восточное крыло креста завершается полукруглой апсидой. По оси апсиды, в одну линию, расположены арочные круглые и прямоугольные окна. В северной и южной частях апсиды прорезаны узкие арочные проемы, из которых по лестнице можно попасть в верхнее пространство конхи. Из этого помещения мы попадаем в пространства над южным и северным крыльями, откуда проходим под крышей западного крыла, с западной части которого можно подняться на колокольню. По обе стороны от западной двери находится дверь, уходящая в толщу стены, из которой мы попадаем в пространства, расположенные над фронтонами крестов. По обе стороны от алтаря находится квадратный пастофорий. Вспомогательные помещения имеют прямоугольные окна, выходящие на восток, и ниши в оставшихся стенах. Купол опирается на углы апсиды и двух отдельно стоящих башен с западной стороны. Купол имеет двенадцать окон. Переход от квадрата под куполом к кругу осуществляется с помощью паруса. Внутреннее пространство хорошо освещено. Интерьер полностью расписан. В росписи преобладают библейские сюжеты. На алтаре изображены святые отцы. Декоративное убранство занимает большое место. Различные сцены разделены друг от друга мощными, сегментированными рамами. Все сюжеты сопровождаются подробными армянскими названиями. Художественное решение фасадов храма вписывается в строгую горизонтальную раму. Стены украшены множеством арок, которые в основном созданы чередованием узких и широких арок. По обеим сторонам окон, вырезанных в фронтонах рукавов, в нишах с фронтонами размещены рельефные кресты, обрамленные полукруглыми арками. Окна купола имеют профилированные подоконники и окружены аркой. Ребра горловины купола украшены колоннами и заканчиваются волютообразными наконечниками. Между окнами и крышей расположены рельефные камни. Нижний и верхний регистры горловины купола украшены декоративной полосой из голубых глазурованных крестов. В 1890-х годах на вершине западного крыла была возведена колокольня-панч. Колонны колокольни имеют большие основания и капители. Перед южным входом построена мемориальная апсида, богато украшенная. Плоскости стены апсиды разделены переплетающимися колоннами. Слегка закругленные проемы украшены толстой резьбой. Большая часть стен храма, арки и своды построены из кирпича, а поверхности вокруг больших проемов и верхние части цоколя выполнены из тесаного камня. Неф облицован тесаным камнем желтовато-коричневого цвета.