Эчмиадзинский собор

Эчмиадзинский собор — это главный храм Армянской Апостольской Церкви, расположенный в Армении, в городе, известном под двумя названиями: Эчмиадзин и Вагаршапат. Он был построен на рубеже IV века и обычно считается первым собором, построенным в древней Армении, а также часто рассматривается как старейший собор в мире.

Первоначальная церковь Эчмиадзина была построена в начале IV века — традиционно между 301 и 303 годами — Григорием Просветителем, покровителем Армении, после того, как царь Традат III провозгласил христианство государственной религией. Церковь была построена на месте языческого храма, символизирующего переход от язычества к христианству. Основная часть нынешнего сооружения была построена в 483–484 годах Вааном Мамиконяном (братом Вардана Мамиконяна) после того, как собор был сильно поврежден во время персидского нашествия. С момента своего основания и до второй половины V века Эчмиадзин служил резиденцией верховного лидера Армянской церкви, Католикоса.

Хотя собор никогда не утратил своего значения, в последующие столетия он был практически заброшен и пришёл в упадок. В 1441 году ему был восстановлен статус Католикосата, и он остаётся таковым по сей день. С тех пор Материнский Престол Святого Эчмиадзина является административным центром Армянской Церкви. В 1604 году Эчмиадзин был разграблен шахом Аббасом I Персидским, когда святые мощи и камни из собора были вывезены в Новую Джульфу, чтобы ослабить привязанность армян к своей земле. С тех пор собор претерпел несколько реставраций. Во второй половине XVII века были пристроены колокольни, а в 1868 году в восточной части собора была построена ризница (музей и помещение для хранения святых мощей). Сегодня она сочетает в себе стили разных периодов армянской архитектуры. Ослабленный в начале советского периода, Эчмиадзин возродился во второй половине ХХ века и в условиях независимой Армении.

На протяжении большей части своей истории комплекс, окружающий собор и включающий резиденцию Католикоса (Патриарха), был известен как Эчмиадзинский монастырь. В прошлом он был окружен стенами высотой 9,1 м из кирпича или самана и имел восемь круглых башен. Из-за своего внешнего вида посетители XIX века часто сравнивали его с крепостью. В обнесенный стенами монастырь, представлявший собой обширную прямоугольную территорию, можно было попасть через четыре ворот.

Согласно армянской церковной традиции, основание храма датируется периодом между 301 и 303 годами нашей эры. Он был построен недалеко от царского дворца в тогдашней столице Армении, Вагаршапате. Хотя никакие исторические источники не указывают на существование на этом месте дохристианского культового сооружения, археологические раскопки 1950-х годов под главным алтарем выявили урартскую гранитную стелу, датируемую VIII-VI веками до нашей эры, что свидетельствует о существовании храма. Под алтарем также была найдена амфора, которая считается частью храма, посвященного поклонению огню (зороастрийского храма).

Агатангелос в своем труде «История Армении» рассказывает легенду об основании церкви. Покровитель Армении, Григорий Просветитель, имел божественное видение, в котором он увидел Иисуса Христа, спускающегося с небес и ударяющего золотой молотком по земле, чтобы отметить место, где должна была быть построена церковь. Позже это видение стало ассоциироваться с образом Иисуса Христа, от которого и произошло название «Эчмиадзин» (Эчмиадзин – «спускаться» + Ми – «единственный» + -а- -а- (соединительный элемент) + Նոնտության – «рожденный»), что переводится как «нисхождение единородного (Сына Божьего)». Однако название «Эчмиадзин» не использовалось до XV века, а более ранние источники называли его «Вангаршапатским собором». Армянская церковь отмечает праздник Святого Эчмиадзинского собора на 64-й день после Пасхи; в это время завершается исполнение гимна, написанного в VIII веке католикосом Сааком III, описывающего видение святого Григория.

Город Вангаршапат и собор были почти полностью разрушены во время вторжения сасанидского царя Шапура II около 363 года. Из-за неблагоприятных экономических условий Армении собор был лишь частично отремонтирован католикосом Нерсесом Великим (правил в 353–373 годах) и Сааком Партивом (правил в 387–439 годах). После раздела Армении между Римской и Сасанидской империями в 387 году Эчмиадзин оказался в восточной части персидской территории, под властью армянских вассальных царей до 428 года, когда Армянское царство было окончательно упразднено. В 450 году, в попытке обратить армян в зороастризм, сасанидский царь Яздигерд II построил внутри собора алтарь для поклонения огню. Следы этого жертвенника были обнаружены под алтарем восточной апсиды во время раскопок в 1950-х годах.

Последние известные реставрации до XV века были проведены католикосом Комитасом в 618 году (по данным Себеоса) и католикосом Нерсесом III (правил в 640–661 годах). В 982 году арабская Амира, как сообщается, сняла крест с храма.

От возрождения к грабежу

После падения Киликийского Армянского царства в 1375 году кафедра Сиси пережила упадок и хаос. Католикос Ахтамарский и влиятельные местные епископы Сюника повысили значение окрестностей Эчмиадзина. В 1441 году в Эчмиадзине собрался церковный собор, на котором несколько сотен священнослужителей проголосовали за восстановление там католикосата. Собор был перестроен католикосом Киракосом (Кирияке) в 1441–1443 годах. В то время Эчмиадзин находился под контролем турецкого государства Кара-Коюнлу, а в 1502 году Иран Сефевидов получил контроль над частью Армении, включая Эчмиадзин, и предоставил Армянской церкви определенные привилегии.

В XVI и XVII веках Армения сильно пострадала из-за своего расположения в эпицентре конфликтов между Персией и Османской Турцией. В рамках политики «выжженной земли», проводимой шахом Аббасом I во время войны с Османской империей, Эчмиадзин был разграблен в 1604 году, а до 350 000 армян были депортированы в Персию.

Шах хотел «разрушить надежды армян на возвращение на родину», перенеся их религиозный центр в Иран, чтобы обеспечить сильное армянское присутствие в Персии. Он хотел снести собор и физически перенести его в недавно основанную армянскую общину Новой Джульфы, недалеко от Исфахана (королевской столицы). Шах Аббас даже предложил Папе Римскому построить новый собор в Новой Джульфе. Эчмиадзин не был перенесен, возможно, из-за больших затрат. В итоге в Новую Джульфу были перенесены лишь несколько важных камней — алтарь, камень, на котором, согласно преданию, сошел Иисус Христос, и самая священная реликвия Армянской Церкви, правая рука Григория Просветителя. Они были помещены в местную армянскую церковь Святого Георгия, когда она была построена в 1611 году. Пятнадцать камней, взятых из Эчмиадзина, до сих пор находятся в церкви Святого Георгия.

XVII–XVIII века

Начиная с 1627 года, во время правления Католикоса Мовсеса (Моисея) храм подвергся масштабной реставрации, в ходе которой были отремонтированы купол, потолок, крыша, фундамент и пол. В то время вокруг храма были построены кельи монахов, гостевой дом и другие постройки. Кроме того, вокруг храма была возведена ограда, что придало комплексу вид крепости. Реставрация Эчмиадзина продолжалась до XVIII века.

Российское правление

К началу XIX века Российская империя постепенно расширялась в Закавказье. Персидское ханство в Ереване, в котором располагался Эчмиадзин, стало важной целью для русских. В июне 1804 года, во время русско-персидской войны (1804–1813), русские войска под командованием генерала Павла Цицианова попытались захватить Эчмиадзин, но потерпели неудачу. Через несколько дней после попытки русские вернулись в Эчмиадзин, где неожиданно атаковали и разгромили другие персидские войска. Войска Цицианова вошли в Эчмиадзин, который, по словам Огюста Бонтемпа-Лефора, французского военного посланника в Персии того времени, они разграбили и серьезно повредили армянские религиозные здания. Вскоре русские были вынуждены отступить, поскольку персы успешно обороняли Ереван. По словам Бонтемпа-Лефора, поведение русских в Эчмиадзине резко отличалось от поведения персидского шаха, который относился к местному христианскому населению с уважением.

13 апреля 1827 года, во время русско-персидской войны (1826–1828), Эчмиадзин был захвачен без боя войсками русского генерала Ивана Паскевича и был официально аннексирован Россией вместе с контролируемыми Персией частями Армении (примерно соответствующими территории современной Республики Армения, также известной как Восточная Армения).

Храм процветал при российском владычестве, несмотря на подозрения Российской империи в том, что Эчмиадзин может стать «потенциальным центром армянских националистических настроений». Официально Эчмиадзин стал религиозным центром армян, проживавших в пределах Российской империи.

20 век и далее

Во время Геноцида армян Эчмиадзинский собор и его окрестности стали главным центром для армянских беженцев из Турции. К концу 1918 года в Эчмиадзинском районе насчитывалось около 70 000 беженцев. На территории собора были созданы больница и детский дом, которые к 1919 году содержались американской организацией «Ближний Восток».

В период Больших чисток и радикальной государственной атеистической политики конца 1930-х годов собор был «учреждением в осаде, поскольку велась кампания по искоренению религии». Репрессии достигли своего пика, когда в апреле 1938 года НКВД убило Католикоса Хорена I. В августе 1938 года власти Советской Армении официально приняли решение закрыть Эчмиадзин, превратить его в музей и навсегда запретить выборы нового Католикоса. Однако глава Советской Армении Григорий Арутинов передал это решение Сталину для централизованного утверждения, отметив, что Эчмиадзин имеет международный вес и не может рассматриваться как чисто местное дело. В течение месяца Сталин лично связался с Арутиновым и спросил, настаивает ли он по-прежнему на закрытии Католикоса. Арутинов ответил, что не просил об этом, и вопрос закрыт. Советское руководство рассматривало Католикосат прежде всего как инструмент влияния на армянскую диаспору. Изолированный от внешнего мира, собор едва продолжал функционировать, а его администрация была сокращена до двадцати человек. Сообщается, что это была единственная церковь в Советской Армении, которую коммунистическое правительство не захватило. Диссидентская, антисоветская армянская епархия в Соединенных Штатах писала, что «великий собор превратился в пустой памятник».

Советский период: возрождение

В годы Второй мировой войны Эчмиадзин постепенно восстановил свое религиозное значение. Официальный журнал Святого Престола возобновил издание в 1944 году, а семинария была вновь открыта в сентябре 1945 года.

Последняя реставрация собора началась в 2012 году и была в основном направлена на укрепление и восстановление купола и крыши. Торжественное открытие состоялось 29 сентября 2024 года, на нем присутствовали высокопоставленные чиновники, в том числе премьер-министр Никол Пашинян. Крупные меценаты, в том числе миллиардеры из диаспоры Нубар Афеян и Самвел Карапетян, финансировавшие реставрацию, были награждены Католикосом Гарегиным II.

Первоначальной целью было восстановление внешней структуры, в первую очередь, ремонт черепичной крыши, но позже были обнаружены серьезные проблемы с физическим состоянием церкви. Было установлено, что критически важные элементы конструкции, включая колонны, арки, купол и своды, сильно повреждены. В реставрационных работах использовались высококачественные материалы, такие как затирки, гидроизоляционные материалы и чугун, большая часть которых была импортирована из Италии. Кроме того, были тщательно отреставрированы фрески и расписные поверхности, занимающие 2600 квадратных метров. Крест XVII века, изготовленный из тонких латунных пластин и находящийся в плачевном состоянии, был заменен бронзовым крестом, точно воспроизводящим его стиль и размер.

Архитектура

Эчмиадзин имеет крестообразную планировку, четыре отдельно стоящие башни и четыре выступающие апсиды, которые внутри полукруглые, а снаружи многоугольные. Его крыша в основном плоская, за исключением характерного центрального купола, имеющего коническую крышу на многоугольном основании, типичную для армянской архитектуры, и четырех небольших колоколен, расположенных над апсидами.

Несмотря на то, что собор многократно реконструировался на протяжении веков, и в XVII и XIX веках были сделаны значительные пристройки, он в значительной степени сохранил облик здания, построенного в 483-484 годах, особенно планировку.